Чтобы подружить маленькие жесткие диски с портативными MP3-плеерами, ушли годы. А вот совмещение винчестеров и смартфонов оказалось гораздо более сложной задачей.
Даже нынешнее поколение миниатюрных жестких дисков слишком велико по своим габаритам и никак не хочет вмещаться в телефоны. Большинство миниатюрных винчестеров имеют толщину около 5 мм. Средняя толщина смартфонов составляет от 20 до 30 мм. Дизайнеры не хотят полнить телефоны ни на миллиметр, не говоря уж о 5 мм винчестера.
Даже 0.85-дюймовый жесткий диск Toshiba, попавший в книгу рекордов Гиннеса как самый маленький винчестер, «не нравится» разработчикам телефонов. Подавай им жесткий диск, сравнимый с SD-картой, то есть не более 2 мм.
Другой вопрос — вопрос надежности и крепкости винчестера с его вращающимися механизмами. Слишком часто телефонам и цифровым плеерам приходится совершать полеты из рук их владельцев вниз со всеми вытекающими оттуда последствиями (читай «вылетающими детальками»). Смартфоны должны остаться в целости и сохранности от падения с полутораметровой высоты, аудиоплееры — с метровой. Шиничи Ямамото (Shinichi Yamamoto), глава подразделения новых бизнес разработок компании Hitachi Global Storage Technologies считает, что при нынешней технологии, применяемой в винчестерах, обеспечить такое требование — задача не из легких.
Миниатюрные жесткие диски — великие поглотители энергии устройства, что сказывается самым плачевным образом на продолжительности их работы. Так же, как и карты Wi-Fi CompactFlash, винчестеры вытягивают более 100 мА. Перед производителями стоит задача снизить такую прожорливость по крайней мере до 75 мА.
Столько сложностей на пути, что у многих вполне может возникнуть вопрос: для чего же компании с таким усердием пытаются впихнуть жесткие диски в смартфоны? Ответ прост и банален: цена. В среднем стоимость хранения мегабайта информации на миниатюрном жестком диске составляет десятую часть от стоимости полупроводниковой памяти.
С КПК все гораздо проще. Миниатюрные жесткие диски в них начнут появляться гораздо быстрее, чем в смартфонах. И уже даже появились, хотя и не в КПК Palm OS или Pocket PC, а в линуксовом Archos AV500. AV500 появится в двух вариантах: со встроенным 20 ГБ-диском и с 40 ГБ. Такое устройство появится уже в этом году. Но это лишь первая ласточка, конкуренты не заставят себя долго ждать.
Поток проходимой через мобильники информации все растет (музыка, видео, ТВ). Соответственно растет и потребность сохранить эту информацию на долгую мобильную память. Скоро, совсем скоро доберутся жесткие диски и до телефонов, говорим мы вам. Слишком уж выгодно это производителям. Через тернии — к звездам. Победитель сорвет немалый куш, предложив такую новинку.