В последнее время жители Филиппин получают все больше SMS-сообщений типа «Выбирай с умом», «Доверяй Роко», «Роко вернется». Так в этом островном государстве проходит предвыборная кампания по выборам президента, вице-президента, половины сената и палаты представителей. 70% избирателей — молодые люди в возрасте до 40 лет, и у большинства из них есть мобильные телефоны.
О роли мобильных телефонов в политической жизни Филиппин повествует интересная статья, опубликованная в inopressa.ru. Оказывается, филиппинцы считаются чемпионами мира по SMS. Каждый день они в общей сложности отправляют 200 млн SMS. Сотовые телефоны имеются более чем у 20 млн филиппинцев – у четверти всего населения. Однако вместо того, чтобы звонить, они посылают текстовые сообщения: где бы филиппинцы ни находились, они в стремительном темпе печатают и отправляют приветы, шутки или о чем-то договариваются. В ресторанах, в массажных салонах, в кинотеатрах – мобильные телефоны пищат повсюду: филиппинцы получают и отправляют SMS. Иностранцев пикающие звуки от постоянно нажимаемых клавиш раздражают.
Телефонный разговор по обычному телефону стоит 4,5 песо, по сотовому – 5,5 песо, а SMS всего один песо, меньше, чем два цента. Агитация по SMS обходится кандидатом очень дешево, а потому SMS — основное их оружие в борьбе за избирателя.
На Филиппинах SMS больше, чем просто текстовое сообщение. Это, пожалуй, единственное государство, где при помощи сотовых телефонов был свергнут президент. В январе 2001 года десятки тысяч сообщений пришли в январе 2001 года на мобильные телефоны манильцев, сотни тысяч откликнулись на призыв к массовым протестам, приведшим к падению Хосефа Эстрады, коррумпированного предшественника Арройо.
Теперь на эффект от чудо-оружия рассчитывают пять кандидатов на пост президента. Например, бывший начальник полиции Манилы Панфило Лаксон по прозвищу «Пинг» привлек к этому делу целую бригаду. Благодаря современному программному обеспечению его помощники, сидя у компьютера, могут рассылать более ста SMS в минуту. Слоганы просты: «Не доверяй Глории» или «Пинг» лучше всех».
Кандидаты лишь сетуют, что возможности SMS ограничены, ведь эти сообщения слишком коротки. Но над этим работают телекоммуникационные компании: скоро новые технологии сделают возможной рассылку длинных SMS. Для нынешних выборов слишком поздно, но они же не последние.