О любопытном новшестве, придуманном налоговиками США, не менее изобретательными, чем наши, рассказывается в статье Кена Белсона, опубликованной 14 мая в New York Times.
В прошлом году мэрия славного города Балтимора не без огорчения обнаружила, что городской бюджет настолько «дыряв», что средств не хватает даже на пожарную охрану и зарплаты полицейским. Но тут городская администрация внезапно обнаружила новый Клондайк, а именно: мобильники! Начиная с августа прошлого года, мэрия начала собирать с горожан — владельцев мобильников дополнительную мзду в размере $3,5. Хотя для каждого отдельно взятого обладателя телефона сумма оказалась незначительной и не вызвала излишнего раздражения, владельцев оказалось много — 238000, и, конечно, столь существенное финансовое вливание изрядно укрепило пошатнувшийся городской бюджет.
Балтиморские власти не были одиноки в своем начинании. Пока налогоплательщики не опомнились, идею подхватили другие города и даже целые штаты, такие как Луизиана и Миссури. Выплаты такого рода в масштабах страны уже достигли $17.8 миллиардов, когда простые обладатели мобильников и компании-операторы наконец рассердились и обратились к адвокатам. Чем все это закончится, пока неясно. Но будем надеяться, что наши градоправители не станут брать пример с американских коллег.